電纜故障的探測一般要經過診斷、測距、路徑測尋和定點四個步驟。

1、診斷

      電纜故障性質的診斷，即確定故障的類型和嚴重程度，以便于測試人員對癥下藥，選擇適當的電纜故障測距與定點方法。

用兆歐表、萬用表測量故障電阻，確定電纜故障是高阻還是低阻；是閃絡還是封閉性故障；是接地、短路、斷線，還是他們的混合；是單相、兩相、還是三相故障。

2、電纜故障測試儀測距

     測試時，先用閃測儀低壓脈沖功能，對電纜各相分別進行全長測試，看三相對鎧裝測試時，測試波形是否一致。對大部分高阻故障，各相測試波形是一致的。對低阻故障以及存在斷相故障的高阻故障，故障相測試波形與測試的電纜全長就不一致，這樣就可以直接用低壓脈沖測試出故障距離。

3、路徑測尋

     在尋找電纜路徑時，應將電纜對端相或鎧與地連接，然后將電纜路徑測試型號發(fā)生器在測試端接好，兩個測試鉗分別夾到對端已對端已環(huán)路的相或鎧與地之間，打開電源后，便可手持信號接收機尋找電纜路徑。

4、確定精準點

     用高壓閃絡法測試時，不管電纜故障是高阻故障，還是低阻故障，均可用高壓沖閃法進行測試。對于用低壓脈沖能夠直接測試出故障距離的低阻或斷線故障，一般也要用高壓沖閃進行驗證測試及故障點的精確定點。

     高壓閃絡法測試時，要注意，不管電纜是單相故障還是多相有故障，對一根故障相測試時，其它的電纜相線要與電纜鎧裝短路，以減少其它電纜的干擾，提高測試精度。高壓閃絡法測試完畢，確定了故障距離，就可以進行故障精確定點。采用聲磁同步定點儀時，故障定點與路徑探測工作可以同步進行。